• [00:01:04] Introductie en context
• [00:01:12] Presentatie van Optimal Computing
• [00:02:07] Toepassingsgebieden van digitalisering
• [00:02:35] De markt en concurrentie
• [00:03:25] Wat is low-code?
• [00:04:34] Oorsprong van de naam Optimal Computing
• [00:05:05] AI en programmeren
• [00:05:40] Geschiedenis van het bedrijf
• [00:06:43] De waarden en het beheer van jong talent
• [00:07:36] Advies voor jonge ondernemers
• [00:08:25] Waarom een beroep doen op PHCom
• [00:09:41] De uitdagingen van verkoop in hun sector
• [00:10:51] Wat te verwachten van de samenwerking?
• [00:11:25] Eerste concrete feedback
• [00:12:05] Drie woorden om PHCom te beschrijven
• [00:12:29] Afsluiting van de aflevering

Stéphane Depaepe: [00:00:12] Hallo en welkom bij deze nieuwe aflevering van de podcast Performance et Harmonie, gemaakt door PHCom in de studio van transforma bxl in Brussel, met de technische hulp van The Podcast Factory Org.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:23] De podcast Performance et Harmonie is bedoeld voor marketing- en salesmanagers en voor bedrijfsleiders met commerciële functies.

Stéphane Depaepe: [00:00:30] We delen elke maand goede ervaringen met het vinden van nieuwe klanten voor bedrijven die actief zijn in business to business.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:36] U kunt elke aflevering terugvinden op de website van PHCom .be. P.H.C.O.M, en ook op alle goede podcastplatforms.

Stéphane Depaepe: [00:00:45] U kunt deze podcast steunen en de zichtbaarheid ervan vergroten door hem met zoveel mogelijk mensen te delen via een like, een comment, een share.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:52] Het antwoordapparaat is nog steeds actief zodat u ons een bericht kunt achterlaten, we zullen met veel plezier antwoorden.

Stéphane Depaepe: [00:00:57] U kunt ook rechtstreeks een afspraak maken met Nadia of Stéphane via PHCom .be

Nadia Ben Jelloun: [00:01:03] Tot snel.

Camille de Meeûs: [00:01:04] Hallo Stéphane.

Stephane Pierret: [00:01:04] Hallo.

Camille de Meeûs: [00:01:05] Hoe gaat het?

Stephane Pierret: [00:01:06] Zeer goed, zeer goed.

Camille de Meeûs: [00:01:07] Eerste keer hier, in een podcaststudio?

Stephane Pierret: [00:01:09] Precies, de eerste keer dat ik zo'n podcast ga doen.

Camille de Meeûs: [00:01:12] Het komt helemaal goed, het is leuk, het is een uitwisseling en vandaag gaan we het dus hebben over: Optimal Computing. Vertel eens, wat doen jullie concreet bij Optimal Computing?

Stephane Pierret: [00:01:20] Bij Optimal Computing ontwikkelen we software en doen we aan artificiële intelligentie. En dus houden we ons voornamelijk bezig met digitaliseringsdiensten voor bedrijven, voor kleine kmo's.

Camille de Meeûs: [00:01:31] Als we digitalisering zeggen, implementeren jullie dan DM's, kunnen we dat zo zeggen? Zijn het systemen, programma's voor bedrijven?

Stephane Pierret: [00:01:37] Inderdaad, programma's, software, dus in elk bedrijf hebben ze al een deel software, en dan zijn er nog delen die ontbreken, die nog steeds papieren processen zijn, die nog steeds Excel-spreadsheets zijn die worden gebruikt om bepaalde dingen te doen. Wij komen tussenbeide om software te ontwikkelen om de manier waarop mensen kunnen werken te vergemakkelijken, om de fouten die ze kunnen maken in een Excel-bestand te minimaliseren, om de fouten die ze zullen maken in een papieren formulier te minimaliseren, om de informatie eenvoudig digitaal met iedereen te delen.

Camille de Meeûs: [00:02:07] Is het voornamelijk voor human resources of voor alle soorten functies in bedrijven?

Stephane Pierret: [00:02:12] Nee, het kan voor alle soorten functies zijn. We hebben bijvoorbeeld projecten gedaan voor een bedrijf dat apparatuur voor de luchtvaart monteert, die zeer strenge kwaliteitsprocedures moeten naleven. We hebben een project gedaan voor een bedrijf dat PEB's (Energieprestatiecertificaten) uitvoert, energieaudits, en ook voor een bedrijf dat waterpompen produceert. Het is dus een beetje voor alle gebieden en voor alle soorten bedrijven, zeg maar de kleine en middelgrote bedrijven.

Camille de Meeûs: [00:02:35] Is er veel concurrentie op de markt met betrekking tot wat jullie doen? Digitalisering horen we toch vaak, steeds meer bedrijven hebben eigenlijk geen andere keuze meer dan te digitaliseren. Hoe gaan jullie daarmee om ten opzichte van de concurrentie? En vooral, wat zouden jullie tegen jullie grootste concurrent zeggen?

Stephane Pierret: [00:02:48] Er zijn verschillende manieren om te digitaliseren. Ten eerste is er een bedrijf dat een digitale oplossing zoekt en software vindt die voor 95% overeenkomt met wat het zoekt op de markt, kant-en-klaar; het neemt het, koopt het en betaalt de licentiekosten, en daarmee is de kous af. Dat is een eerste optie. Een tweede optie is dat het iets specifieks nodig heeft, en dan vraagt het aan een ontwikkelaar, of een team van ontwikkelaars, of een servicebedrijf, om de software op maat te ontwikkelen. En wij komen tussenbeide met een derde optie, namelijk dat we een platform gebruiken dat we "Low-code" noemen; het is een platform dat we ontwikkelen, en dat ons in staat stelt om software tien keer sneller te ontwikkelen dan met de traditionele programmeerbenadering.

Camille de Meeûs: [00:03:25] Dat is eigenlijk de specialiteit van Optimal Computing, hoe werkt dat?

Stephane Pierret: [00:03:27] Precies. Low-code, wat is dat eigenlijk? Het is: in plaats van software te maken in de vorm van computerprogramma's en tienduizenden regels computercode, hebben we een platform dat ons in staat stelt om met slepen-en-neerzetten een grafische interface te maken, of knooppunten om gegevens op te halen of terug te sturen naar een database of waar dan ook in de cloud of op een server van een bedrijf, zonder te programmeren, zonder de syntactische kennis van een programmeertaal nodig te hebben. En dus stelt het ons in staat om een applicatie tien keer sneller te ontwikkelen. Dat is één ding. Het andere is dat we, live, met de klant, de grafische interface kunnen ontwikkelen die hij voor zijn software heeft gedroomd. We kunnen het, een beetje zoals een PowerPoint, doen, maar we maken een echte interface met al bestaand gedrag, knoppen, en dus kunnen we het heel snel eens worden met de klant over het eindresultaat van wat hij zal zien. Dat vermindert het risico op misverstanden tussen de dienstverlener, dat wil zeggen wij, en onze klant, zeer sterk. En zodra de grafische interface is gemaakt, gaan we aan de slag; het werk begint dan pas "echt", maar we gaan de gegevens ophalen waar dat nodig is, de gegevens organiseren, en de gegevens op de juiste plaats, op het juiste moment weergeven.

Camille de Meeûs: [00:04:34] Optimal Computing, waar komt die naam eigenlijk vandaan, en wat betekent het concreet?

Stephane Pierret: [00:04:38] Het is historisch. Dat komt omdat ik in een vorig leven numerieke optimalisatie deed, en optimalisatietechnieken toepaste bij het ontwerp van straalmotoren voor de luchtvaart, of turbo's van auto's, enfin, roterende machines zoals: pompen, compressoren of turbines. En daarvoor gebruikten we al kunstmatige-intelligentietechnieken, zoals neurale netwerken, de voorlopers van wat we nu kennen, of genetische algoritmen, wat ook kunstmatige-intelligentietechnieken zijn.

Camille de Meeûs: [00:05:05] Artificiële intelligentie, we blijven erover horen, we kunnen er niet zonder bij Optimal Computing, werken jullie elke dag met artificiële intelligentie?

Stephane Pierret: [00:05:13] Precies, we werken op twee niveaus. We gebruiken het in ons werk om te programmeren omdat het programmeerhulp biedt; het kan hulp bieden bij het opstellen van een project, een samenvatting of elk ander document. En dan gebruiken we het ook voor onze klanten. Dat wil zeggen dat in ons Low-code platform, elke keer dat we een functionaliteit met artificiële intelligentie voor een klant moesten maken, we die hebben geïntegreerd in ons platform zodat deze zeer snel opnieuw inzetbaar was voor een andere klant.

Camille de Meeûs: [00:05:40] Vertel me iets meer over de geschiedenis van dit bedrijf. Hoe lang bestaat het al, met hoeveel werken jullie bij Optimal Computing? Hoe gaat dat dagdagelijks bij jullie?

Stephane Pierret: [00:05:47] Het bedrijf heb ik in 2008 opgericht, eerst alleen, als consultant. Toen was er een eerste aanwerving in 2011, als ik me goed herinner. En toen groeiden we een beetje, maar vooral in 2020 zijn we begonnen met het idee om een low-code platform te ontwikkelen. Omdat we op dat moment veel specifieke ontwikkeling deden voor bedrijven, maar nog steeds in het programmeerformaat, wat resulteerde in projecten die vrij duur waren en vrij veel tijd vroegen. Op een gegeven moment dacht ik: "We kunnen niet zo blijven doorgaan. We moeten iets anders vinden om bedrijven aan te bieden." En dus kwam het idee van deze opkomende low-code platforms naar voren en zijn we daarmee begonnen. We zijn een kleine structuur; bijna elke ochtend hebben we vergaderingen met 2, 3 of de hele groep samen om een beetje te definiëren. Ik vind het leuk om te zien wat iedereen de hele dag gaat doen. Ik programmeer niet meer zoveel; ik houd de code in de gaten en probeer de dingen te sturen, maar ik hou van deze agile aanpak en om te zien dat elke dag, of elke twee dagen, of elke drie dagen, bepaalde dingen zijn opgeschoven, we taken kunnen afsluiten, enz.

Camille de Meeûs: [00:06:43] Wat zijn de waarden van het bedrijf vandaag de dag?

Stephane Pierret: [00:06:46] We zijn een kleine structuur, er zijn op dit moment vijf werknemers, ze zijn allemaal jonger dan 35 jaar. Ik heb zelfs verschillende mensen aangenomen die net van de universiteit komen, die een bachelordiploma of een master of zelfs een doctoraat hebben. Dat is motiverend, zij brengen ook nieuwe ideeën aan; dat is iets wat ik leuk vind omdat je ze in het begin moet begeleiden, omringen, hen een beetje moet laten zien wat mijn ervaring is en dan samenwerken zodat ieder zijn steentje bijdraagt aan het geheel, om het platform te realiseren dat we willen en de service te bieden aan de klant die we willen bieden.

Camille de Meeûs: [00:07:16] Dat is wat super interessant is in bedrijven: al die generaties die samenwerken. Dat voel je sterk, het is leuk, geef je echt de ruimte aan jongeren?

Stephane Pierret: [00:07:24] Ja, ja, zeker, zeker. Ja, ja, ja!

Camille de Meeûs: [00:07:26] Het is dus belangrijk voor u om jongeren aan te nemen, hen te coachen, hen te ondersteunen en hen uw manier van werken te laten zien, maar dat zij u ook laten zien hoe zij het doen en dat het elkaar echt aanvult.

Stephane Pierret: [00:07:35] Precies. Helemaal. Ja, ja.

Camille de Meeûs: [00:07:36] Digitalisering, we weten het, we hebben het begrepen, er is veel concurrentie, het kan zich op verschillende manieren ontwikkelen. Maar we hadden het net over jongeren, jongeren die na hun studie willen starten, die misschien platforms zoals de uwe willen ontwikkelen, wat zou u tegen deze jongeren zeggen? Welk advies zou u hen geven?

Stephane Pierret: [00:07:52] Het advies dat ik ze zou geven is om ten eerste een droom te hebben, een droom en een passie voor iets, een dienst of een product dat ze willen ontwikkelen. Dat is één ding, je moet je uren niet tellen, dus je moet niet stoppen bij die 38 uur, je moet in staat zijn om 60 uur of zo te werken om echt je dromen na te jagen en ze te bereiken. En dan de derde optie is misschien om je te laten omringen, begeleiden, door mensen met ervaring en door een aantal diensten die bestaan in het Waals Gewest of het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, competentiepolen, andere verenigingen die bestaan en die het mogelijk maken om je te integreren in een bedrijfsecosysteem.

Camille de Meeûs: [00:08:25] U hebt onlangs een beroep gedaan op PHCom, dus nu gaan we het wat meer hebben over de commerciële kant van uw bedrijf. Hoe gaat dat nu? Hoe werken jullie al jaren, sinds 2008, hoe verloopt dat voordat jullie een externe partner inschakelen?

Stephane Pierret: [00:08:38] Laten we zeggen dat ik degene ben die een beetje het werk doet rond het zoeken naar nieuwe klanten, prospecten en dat soort dingen, op basis van mensen met wie ik in het verleden heb samengewerkt, op basis van organisaties waar ik of het bedrijf lid van is, zoals bijvoorbeeld we lid zijn van Infopole in Wallonië, van de Mecatech-cluster, van Agoria. We bouwen relaties op met andere bedrijven en soms leidt dat tot een mogelijke prospect, een mogelijk contact, een mogelijk project. Maar goed, dat is ook niet echt mijn vakgebied; ik ben meer gepassioneerd door programmeren en het ontwikkelen van een dienst voor een klant, en ik ben daar waarschijnlijk minder geschikt voor dan voor het commerciële luik of het prospectieluik. Vandaar het idee om contact op te nemen met een bedrijf als PHCom dat mij werd aanbevolen. Ik kende het niet; ik ben er terechtgekomen via een aanbeveling. Want zij, kijk, we zitten aan het begin van het project, maar ik voel meteen dat zij de expertise hebben, zij weten exact hoe ze het moeten aanpakken. Ik verwacht er heel wat van want: één, ik ga dingen leren, hoe zij het doen, hoe ik het zou moeten doen. Ten tweede zijn er de contacten, en ik hoop dat het zal leiden tot nieuwe klanten en nieuwe projecten.

Camille de Meeûs: [00:09:41] Wat heb je al geprobeerd op commercieel vlak? Zijn er mislukkingen of successen die je met ons zou willen delen?

Stephane Pierret: [00:09:46] Het is altijd een uitdaging want meestal, wanneer je een nieuw bedrijf ontmoet, zelfs als ze een behoefte hebben en geïnteresseerd zijn in wat je biedt... In het algemeen duurt het besluitvormingsproces om iets te starten altijd zes maanden, of zelfs een jaar, of zelfs anderhalf jaar. Ik heb klanten waarbij er tussen het eerste contact en het project twee jaar zit. Gewoon omdat je op het juiste moment op de juiste plaats moet zijn, en de nood echt dringend moet zijn bij de klant voordat hij wil investeren. Dus je moet zeer geduldig zijn, dat is de eigenschap: je moet heel geduldig zijn. Je beslist niet van de ene op de andere dag dat je over drie maanden X nieuwe klanten nodig hebt; dat werkt niet in de softwaresector, zo werkt het gewoon niet met software! Het is echt een langetermijnopdracht, een langetermijnrelatie die je moet opbouwen. Vertrouwen, want meestal moet de klant ons vertrouwen, want het gaat niet om budgetten van 1000, of 2000, of €3.000 waarbij hij denkt: "Als het fout gaat, jammer dan, ik ben €3.000 kwijt." Hier hebben we het toch over iets grotere budgetten; voordat je een bedrijf overtuigt om een budget vrij te maken, moet er vertrouwen zijn, dus moeten er referenties zijn. Je moet aantonen dat je al iets gelijkaardigs hebt gedaan, of dat je iets gelijkaardigs hebt, dat als basis kan dienen voor een nieuw project.

Camille de Meeûs: [00:10:51] Wat zou je echt tevreden maken over de samenwerking met ons? Is er een heel specifieke verwachting? Ja, uiteraard, meer klanten krijgen, het aantal prospects en potentiële klanten vergroten. Maar is er nog iets anders dat je met ons zou willen delen?

Stephane Pierret: [00:11:03] Zoals ik al zei, veel dingen leren. En inderdaad, nieuwe klanten krijgen. En dan, waarom niet, als het goed verloopt, kunnen we misschien aan een tweede opdracht beginnen om daarna nog meer te doen. Maar laten we eerst de eerste doen, en dan zullen we zien wat eruit voortkomt!

Camille de Meeûs: [00:11:18] Er is eerst een testfase (Stéphane Pierret: Voilà) en daarna zullen jullie zien hoe het loopt (Stéphane Pierret: Ja) met de teams en of er resultaten worden behaald.

Stephane Pierret: [00:11:24] Helemaal juist.

Camille de Meeûs: [00:11:25] Kun je nu al iets zeggen over deze eerste week? Heb je al feedback gekregen? Hoe verloopt het begin van de opdracht momenteel?

Stephane Pierret: [00:11:31] De vergadering van vorige week was bedoeld om mij een beetje uit te leggen hoe het allemaal zou verlopen, welke tools we zouden gebruiken voor de uitwisseling, de gegevens bij PHCom waar ik toegang toe had om te helpen bij het selecteren van contacten, om samen de doelgroepen te bepalen. De doelgroepen qua bedrijfsomvang, qua soort bedrijf, qua personen binnen de bedrijven die gecontacteerd moeten worden. Daarvoor diende de vergadering van vorige week, en dus de komende week gaan we echt concreet aan de slag, kijken hoe de eerste contacten gelegd zullen worden, met welke bedrijven, enzovoort!

Camille de Meeûs: [00:12:05] Ik weet dat het het begin van de opdracht is en dat we elkaar nog allemaal moeten leren kennen. Jij, PHCom, jouw teams, enzovoort. Maar als je PHCom in drie woorden zou moeten omschrijven, wat zou je dan zeggen?

Stephane Pierret: [00:12:14] Betrokken, ik zou zeggen begripvol. Je merkt dat ze echt proberen om ons bedrijf en onze vraag te begrijpen. Begripvol, empathisch, georganiseerd. Heel georganiseerd, je ziet dat er een goed uitgewerkt proces of structuur achter zit om dit soort projecten uit te voeren.

Camille de Meeûs: [00:12:29] Heel erg bedankt Stéphane voor dit gesprek! In ieder geval wens ik je het allerbeste voor het vervolg, en we duimen dat het met PHCom heel goed zal gaan, maar daar twijfel ik niet aan.

Stephane Pierret: [00:12:36] Hartelijk dank! Dank jullie wel.

Camille de Meeûs: [00:12:38] Dank je Stéphane.

• [00:01:07] Introductie
• [00:01:49] Wat motiveert iemand concreet?
• [00:02:24] In lijn zijn met je waarden
• [00:02:49] Fundamentele waarden
• [00:03:26] Waarom je klant durven veranderen
• [00:03:38] Zingeving in je werk
• [00:04:35] Incentives
• [00:05:25] De juiste vragen stellen
• [00:05:44] Het belang van dialoog
• [00:06:16] Interne en externe motivatiefactoren
• [00:06:33] Stress op het werk
• [00:06:49] Goede versus slechte stress
• [00:07:08] Technostress
• [00:07:29] Het belang van pauzes
• [00:07:43] De meest voorkomende oorzaken van stress
• [00:08:24] Het tegenvoorbeeld van de verkoopbonus
• [00:09:55] Vertragen om jezelf in vraag te stellen en tijd te nemen
• [00:10:15] In de flow zijn…
• [00:10:48] Een goede opleiding en een hoog uitdagingniveau
• [00:11:29] Overwinningen delen
• [00:11:47] De samenvatting van Madame Harmonie
• [00:12:33] Slot en afsluiting van de aflevering

Stéphane Depaepe: [00:00:13] Hallo en welkom bij deze nieuwe aflevering van de podcast Performance et Harmonie, gerealiseerd door PHCom in de studio van transforma in Brussel, met technische ondersteuning van The Podcast Factory Org.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:23] De podcast Performance et Harmonie is bedoeld voor marketing- en salesverantwoordelijken, evenals voor bedrijfsleiders met een commerciële functie.

Stéphane Depaepe: [00:00:32] Elke maand delen we succesvolle ervaringen in het zoeken naar nieuwe klanten, voor bedrijven actief in business-to-business.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:38] Je vindt elke aflevering terug op de website van PHCom .be – P.H.C.O.M – en ook op alle grote podcastplatformen.

Stéphane Depaepe: [00:00:48] Je kunt deze podcast steunen en de zichtbaarheid vergroten door hem massaal te delen met een like, een reactie of een share.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:55] Het antwoordapparaat staat nog steeds aan zodat je ons een bericht kunt achterlaten. We beantwoorden het met veel plezier.

Stéphane Depaepe: [00:01:00] Je kunt ook rechtstreeks een afspraak maken met Nadia of Stéphane via PHCom .be

Nadia Ben Jelloun: [00:01:06] Tot binnenkort.

Camille de Meeûs: [00:01:07] Welkom bij deze nieuwe aflevering van PHCom, de podcast voor Belgische ondernemers en salesprofessionals die prestaties willen combineren met welzijn op het werk. Vandaag duiken we in een heet hangijzer: motivatie, stress en mindset in ons dagelijkse werk met prospectie en verkoop.

Stéphane Depaepe: [00:01:25] En dat komt goed uit, want als er iets is dat even snel verandert als het Belgische weer, dan is het wel de motivatie van een verkoper. Stralend op de ene dag, somber op de volgende… En dan hoor je ze niet meer. Maar als alles goed gaat, een verkoop of een afspraak, of een goede deal, dan wordt die minstens vijf keer intern verkocht. Dus de grote vraag is: hoe houd je een hoog motivatieniveau vast?

Camille de Meeûs: [00:01:49] Laten we bij het begin beginnen. Wat motiveert iemand concreet? Wat een mens vanaf jonge leeftijd drijft, is vooral de nood om in zijn basisbehoeften te voorzien. Logisch toch? Je herinnert je vast de beroemde piramide van Maslow: voor fysiologische en veiligheidsbehoeften zijn loon en contracten essentieel. Maar eens je hoger klimt in de piramide, heb je andere voeding nodig, wat normaal is. Laat ons duidelijk zijn: je motiveert niemand langdurig met bedreigingen. Maar je kunt wel energie aanwakkeren als je iets raakt dat voor het individu betekenisvol is. Hij is zelf verantwoordelijk voor zijn daden en zijn motivatie.

Stéphane Depaepe: [00:06:49] Verwijs je naar goede stress versus slechte stress?

Camille de Meeûs: [00:06:52] Helemaal juist. Goede stress zet ons aan tot actie, motiveert ons. Maar let op: slechte stress – die langdurig is, die voortkomt uit onzekerheid, onrealistische deadlines of een gebrek aan zingeving – die put ons uit. En er is een term die we steeds vaker horen: technostress.

Stéphane Depaepe: [00:07:08] Ah ja, die ken ik. Tussen het CRM, call tracking tools, AI’s die je prestaties beoordelen, maar ook e-mails, chats… je schakelt nooit echt uit. Het is constante hyperconnectie. Terwijl je echt moet kunnen loskoppelen – en dan heb ik het niet alleen over de telefoon neerleggen bij cold calling of hot calling, maar echt aan het einde van de dag: stop, pauze.

Camille de Meeûs: [00:07:29] Ja. En als we het over pauzes hebben: die zijn super, super, super belangrijk. Want pauzes nemen overdag helpt je om energie terug te winnen. Idealiter neem je elke keer dat je stopt echt vijf tot tien minuten pauze.

Stéphane Depaepe: [00:07:43] Dus naast die bekende technostress, wat zijn de meest voorkomende oorzaken van stress?

Camille de Meeûs: [00:07:47] Onder de meest voorkomende stressfactoren bij salesprofessionals vind je constante urgentie – dus verschuivende agenda’s, korte deadlines. Onzekerheid ook, zoals je plaats vinden in het team, doelen die onduidelijk zijn of je niet aanspreken. Dan zijn er conflicten met collega’s, klanten, managers, mensen boven en onder je. Ook isolatie, bij freelancers of mensen die veel thuiswerken en dus minder sociaal contact hebben dan op kantoor. En dan: gebrek aan erkenning. En natuurlijk hoor je het vaak: overbelasting – wat tot een burn-out kan leiden, of net verveling – en dat noemen we bore-out.

Stéphane Depaepe: [00:08:24] En dus ook die technostress, inderdaad. Voor mij ligt de kern van stress in ons salesberoep echt bij onzekerheid. Die hangt samen met een prospect of klant die uiteindelijk beslist: “Ga ik mijn doelen halen? Gaat die persoon tekenen of niet?” En als je je doelen niet haalt, dan lijkt het zijn schuld. Maar nee, dat klopt natuurlijk niet. Het gaat er net om samen met je klant of prospect tot een akkoord te komen. Niet jouw fout, niet de zijne – maar samen werken aan resultaat. En daarvoor, geloof ik echt, moet je de technieken van telefonische prospectie aanleren. Je moet je trainen. Dat geldt trouwens voor alle verkoopberoepen. Of je nu onderhandelt, op de baan verkoopt, one-shot deals doet of consultatief verkoopt: je moet leren, je moet beheersen. Dat helpt je net om met die onzekerheid om te gaan. En dan die externe en interne motivatie... we praten vaak over de wortel – de bonussen – ja, dat snap ik wel. Maar dat is niet voldoende. De stok – zeggen “je hebt niets verkocht, dus geen bonus” of “je moet terug naar kantoor”, of je straffen – dat is echt nog erger. De bonus kan motiveren, maar ook demotiveren. Je denkt: “Ik haal die targets toch nooit, dus waarom nog proberen?” En zo zie je dat salesmensen afhaken.

Camille de Meeûs: [00:09:55] Laten we nu wat dieper gaan om motivatie en rust op lange termijn te vinden. Eerst en vooral: geef jezelf toestemming om te vertragen en jezelf vragen te stellen. Neem echt tijd voor jezelf. Ga na wat voor jou écht betekenisvol is. En ontdek wat je energie kost, en vooral: wat je energie geeft.

Stéphane Depaepe: [00:10:15] Dan komen we bij een ander onderwerp: de flow... dat ken je natuurlijk!

Camille de Meeûs: [00:10:21] Natuurlijk! Flow is dat moment waarop je volledig opgaat in je activiteit. Het is een mentale staat waarin je volledig geconcentreerd bent, enorm betrokken, en echt voldaan voelt door wat je doet.

Stéphane Depaepe: [00:10:36] Je hebt gewoon geen besef meer van tijd, en dat past helemaal bij jou. Op het einde van de dag: je hebt je doelen bereikt, je bent tevreden en je bent klaar om de volgende dag opnieuw te beginnen.

Camille de Meeûs: [00:10:48] Helemaal. En over die opleidingen: om in de flow te komen, heb je een hoog competentieniveau nodig. Dat kun je verkrijgen via goede training, maar je hebt ook een hoog niveau van uitdaging nodig. Het is de combinatie van die twee die zorgt voor echt werkgeluk!

Stéphane Depaepe: [00:11:06] Omgekeerd: als je weinig competentie hebt en de uitdaging is ook laag, dan ga je je gewoon zitten vervelen.

Camille de Meeûs: [00:11:14] Tegelijkertijd: als je iets moet doen waarvoor je niet goed bent opgeleid, ga je je zorgen maken en angstig worden. En als je heel competent bent maar niet genoeg uitgedaagd wordt, raak je ook verveeld – en dat is ook niet beter.

Stéphane Depaepe: [00:11:29] Oké, een anekdote: we hebben het delen van overwinningen ingevoerd – zelfs hele kleine – en dat alleen al geeft weer ademruimte.

Camille de Meeûs: [00:11:36] Absoluut, dat is top! Het brein is dol op positieve feedback en het herstelt de verbinding. Isolatie doodt motivatie, maar delen wakkert die meteen weer aan.

Stéphane Depaepe: [00:11:47] Oké, we hebben het over van alles gehad. Kun jij even samenvatten, mevrouw Harmonie?

Camille de Meeûs: [00:11:52] Perfect! Hier komt een samenvatting in vijf punten. Eén: motivatie is een krachtige brandstof als ze voortkomt uit je waarden en behoeften. Twee: motivatie verdwijnt bij interne conflicten, overbelasting, isolement of gebrek aan zingeving. Drie: stress kan acuut of chronisch zijn, goed of slecht – hij wordt giftig als hij blijft zonder oplossing. Zorg dus goed voor jezelf. Vier: om te herbronnen, verbind je opnieuw met je persoonlijke drijfveren, creëer verbinding, herbekijk je prioriteiten en leer jezelf beter kennen. En vijf: ga op zoek naar de flow – daar waar je sterke competenties inzet en tegelijk voldoende wordt uitgedaagd.

Stéphane Depaepe: [00:12:33] Bedankt voor die samenvatting. En we hopen dat deze aflevering – ook al is ze niet 100% sales of 100% commercieel – jullie toch concrete inzichten geeft. Want als je je de laatste tijd gedemotiveerd voelt, is dat misschien gewoon een teken dat je je moet heroriënteren – en zeker niet opgeven.

Camille de Meeûs: [00:12:51] Vind je innerlijk kompas terug en ik beloof je: het zal echt beter gaan.

• [00:01:03] Introductie en context
• [00:01:21] Wat is Corona Print?
• [00:01:46] Geschiedenis van Corona Print
• [00:02:14] Technologische aspecten
• [00:02:38] Milieu-impact
• [00:03:32] Corona Print-catalogus
• [00:04:15] Corona Print in detail
• [00:04:46] Familieoverdracht
• [00:05:08] Markt en concurrentie
• [00:05:48] Een boodschap voor jongeren
• [00:05:57] Corona Print werft aan
• [00:06:36] Corona Print vóór PHCom
• [00:07:18] Corona Print met PHCom
• [00:07:58] Verkoopervaringen
• [00:08:40] Verwachtingen van Corona Print
• [00:09:16] Waarom PHCom
• [00:10:17] Wie deed de verkoop eerder?
• [00:10:53] Klanten van Corona Print
• [00:11:51] Afsluiting van de aflevering

Stéphane Depaepe: [00:00:12] Hallo en welkom bij deze nieuwe aflevering van de podcast Performance en Harmonie, gemaakt door PHCom in de studio van transforma in Brussel, met de technische hulp van The Podcast Factory Org.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:22] De podcast Performance en Harmonie is bedoeld voor marketing- en salesmanagers, evenals bedrijfsleiders met commerciële functies.

Stéphane Depaepe: [00:00:30] We delen elke maand de goede ervaringen op het gebied van het zoeken naar nieuwe klanten, voor bedrijven die actief zijn in business to business.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:36] Je kunt elke aflevering vinden op de site van PHCom .be P.H.C.O.M, en ook op alle goede podcastplatforms.

Stéphane Depaepe: [00:00:45] Je kunt deze podcast steunen en de zichtbaarheid ervan bevorderen door hem met zoveel mogelijk mensen te delen via een like, een reactie, een share.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:52] De antwoordapparaat is altijd actief, zodat je een bericht voor ons kunt achterlaten, we zullen het met veel plezier beantwoorden.

Stéphane Depaepe: [00:00:57] Je kunt ook direct een afspraak maken met Nadia of Stéphane door naar PHCom .be te gaan

Nadia Ben Jelloun: [00:01:03] Tot binnenkort.

Camille de Meeûs: [00:01:03] Hallo Nicolas en Quentin, ik ben blij jullie vandaag te ontvangen in het kader van onze toekomstige samenwerking met PHCom. Hoe gaat het?

Quentin Moreau: [00:01:10] Hallo Camille, het gaat heel goed.

Camille de Meeûs: [00:01:11] Voelen jullie je hier goed? Zijn jullie comfortabel?

Quentin Moreau: [00:01:14] Ah, het is geweldig, een leuke plek!

Camille de Meeûs: [00:01:16] Is het een oefening die jullie al hebben gedaan? Zo praten, achter een microfoon?

Nicolas Moreau: [00:01:19] Soms, maar niet zo vaak.

Camille de Meeûs: [00:01:21] Ok, we gaan de oefening vandaag samen doen. Zeg me eens, waarom zijn jullie hier vandaag, en vooral, wat is Corona Print?

Quentin Moreau: [00:01:28] We zijn hier om over onszelf te praten, lijkt het. Corona Print is een bedrijf dat plastic kaarten maakt, en plastic kaarten print. We maken de plastic kaart, we printen eventueel voor de klant, maar we verkopen ook printers waarmee de klant de kaart zelf kan printen.

Camille de Meeûs: [00:01:46] Vertel me een beetje over de geschiedenis van dit bedrijf.

Nicolas Moreau: [00:01:49] Corona Print is begonnen in 82. Onze vader is ermee begonnen door te printen met de technieken van die tijd, eerst op papier, en al snel richtten ze zich op de plastic kaart omdat de markt voor plastic kaarten in opkomst was. En al snel werden er technologieën aan het printen toegevoegd, wat ons nu meer een technologiebedrijf maakt dan een simpele drukkerij om kleuren op PVC aan te brengen.

Camille de Meeûs: [00:02:14] Je had het over technologie, wat bedoel je daarmee?

Nicolas Moreau: [00:02:16] Naast het printen dat we met het blote oog op de kaart zien, op het PVC, dat in het begin wit is, komt dus het printen en in de kaart zit een chip. Verschillende soorten chips die op verschillende manieren gecodeerd kunnen worden. En daarin is onze grote specialiteit deze codering voor de hoogste veiligheid, de grootste flexibiliteit, compatibiliteit met alle toegangs- en identificatiesystemen.

Camille de Meeûs: [00:02:38] Momenteel bevinden we ons toch in een tijdperk waarin, nou ja, ecologie super belangrijk is, of het nu wij in het dagelijks leven zijn of bedrijven, we moeten opletten. Zijn jullie badges van plastic gemaakt? Hoe maken jullie ze?

Quentin Moreau: [00:02:49] Traditioneel is de PVC-badge gemaakt van PVC. PVC heeft een slechte pers en terecht, maar PVC is recyclebaar. Dus we nodigen onze klanten, die dat kunnen, uit om de badges na gebruik terug te halen, ze naar ons terug te brengen en we bieden de recyclingdienst aan. Onze PVC-kaarten die we laten recyclen, worden industriële buizen in bepaalde gebieden, enz. Maar we bieden onze klanten zelf al aan, al vóór de eventuele recycling van een gebruikte badge, maar we stellen onze klanten voor om badges van gerecycled PVC te maken. En dan hebben we ook alternatieve mogelijkheden, we maken bijvoorbeeld houten kaarten voor evenementen, kartonnen kaarten, PET-kaarten, wat al een respectvoller plastic is. We hebben allerlei alternatieven die leuk zijn om te gebruiken.

Camille de Meeûs: [00:03:32] Maar maken jullie alleen badges en zijn er alleen printers om deze badges te printen of zijn er andere dingen in de catalogus die jullie verkopen of opzetten?

Quentin Moreau: [00:03:40] We hebben een hyper clichématige slogan, die iedereen sindsdien heeft overgenomen, nee ik denk dat wij hem hebben overgenomen. Het is "Much more than plastic card". De plastic kaart is het centrale product, we hebben de plastic kaartprinters die echt ons tweede product zijn, maar daarna hebben we uiteraard een vrij coherente catalogus die draait om de plastic kaart. Uiteraard verkopen we koorden, nekbanden waarmee de badge kan worden gedragen, en kaarthouders die de duurzaamheid van de kaart verlengen. Zo bestellen bijvoorbeeld enkele openbaarvervoerbedrijven in België honderdduizenden kaarthouders bij ons waarmee de Mobib-kaart kan worden beschermd. Maar we verkopen allerlei accessoires die heel goed passen, de jojo's van de rollers, enz.

Camille de Meeûs: [00:04:15] Waar zijn jullie gevestigd? En hoeveel werknemers hebben jullie bij Corona Print? Hoe gaat het intern, de interne organisatie?

Quentin Moreau: [00:04:21] We zijn gevestigd in Vorst, niet ver van het Zuidstation. We zijn maar een klein team, vandaag zijn we nog maar met z'n vijven, en intern werkt het als een familiebedrijf, dus iedereen werkt in synergie. Er is er een die meer gespecialiseerd is in grafisch, er is er een die meer gespecialiseerd is in technologie, juist voor alles wat met codering te maken heeft, we hebben een klantmanager, we hebben er een die meer de administratie doet, maar iedereen steekt de handen uit de mouwen, we zijn bijna allemaal competent in de verschillende domeinen.

Camille de Meeûs: [00:04:46] Is jullie vader nog steeds bij jullie? Jullie zeggen dat het een familiebedrijf is, werken er meerdere familieleden in het bedrijf?

Nicolas Moreau: [00:04:51] Officieel hebben we het bedrijf in december overgenomen.

Camille de Meeûs: [00:04:54] Bravo! Gefeliciteerd!

Nicolas Moreau: [00:04:56] Dus Quentin en ik zijn de nieuwe bazen. En op de vraag of papa er nog is, ja, in de zin dat hij nog steeds heel regelmatig naar het werk komt om ons te adviseren.

Camille de Meeûs: [00:05:08] Om het samen te vatten, jullie, wat jullie doen, jullie belangrijkste scoop, dat zijn echt de toegangsbadges in de bedrijven, daarom hebben we het over technologie met een chip in de badges. Hoe zit het met de concurrentie? Wat zouden jullie tegen jullie grootste concurrent zeggen?

Quentin Moreau: [00:05:20] Ik ben het niet gewend om bij mijn concurrenten te prospecteren, maar we zijn erg sterk in de kennis van de chip. We werken er al jaren mee, we coderen hem, we beveiligen hem. Wat wil ik mijn concurrenten zeggen? Dat ik beter ben dan zij!

Camille de Meeûs: [00:05:35] Zijn er veel concurrenten op de markt?

Quentin Moreau: [00:05:37] België is een heel klein land, dus we hebben een paar concurrenten in België, maar het is waar dat we op een markt zitten waar buitenlandse concurrenten eventueel een kijkje kunnen komen nemen. Maar we hebben veel partners daarna.

Camille de Meeûs: [00:05:48] Wat zouden jullie zeggen tegen jongeren die na hun studie beginnen? Welk advies zouden jullie hen geven als ze in jullie sector zouden beginnen?

Quentin Moreau: [00:05:54] Ah, ik zou zeggen kom naar ons want we zoeken mensen.

Camille de Meeûs: [00:05:57] Jullie zijn momenteel aan het werven! (Nicolas Moreau: Absoluut) Maar wat voor profiel werven jullie momenteel?

Quentin Moreau: [00:06:00] We hebben iemand nodig om de producties te doen, de kleine productie die we dagelijks voor onze klanten moeten doen, of het nu gaat om printen, om printen met codering, om personalisatie. Omdat de badges vaak worden geleverd met het printen van een foto, een voor- en achternaam, dus je moet in staat zijn om een database te manipuleren, maar daarna vereist het nauwkeurigheid. Het vereist toch een beetje een technische kant, omdat je veel verschillende tools moet kunnen manipuleren, relatief moderne machines, programma's die veel evolueren. Tussen wat ik tien jaar geleden deed toen ik in het bedrijf begon te werken en vandaag is het indrukwekkend, het aantal dingen, tools die zijn veranderd, je moet in staat zijn om met dat alles mee te evolueren.

Camille de Meeûs: [00:06:36] Nu gaan we het meer hebben over het klantaspect, commercieel, hoe gaat dat? Hoe vinden jullie vandaag de dag klanten? Hoe prospecteren jullie?

Nicolas Moreau: [00:06:43] We hebben een groot aantal historische klanten die, als we naar hun eerste bestellingen kijken, vaak van voor 2000 dateren, andere nog veel eerder, maar die misschien in de tussentijd van naam zijn veranderd. Dus er is een goede basis van trouwe klanten, die zelfs de kans hebben gehad om andere leveranciers te zoeken en die zijn teruggekomen, waarbij ze onze capaciteit om ons aan te passen aan de nieuwe uitdagingen op het gebied van veiligheid en technologie waardeerden. En daarnaast hebben we klanten die noodzakelijkerwijs via mond-tot-mondreclame komen. En nu, binnenkort, zullen we onze klantenhorizon verbreden dankzij PHCom die ons zal helpen bij deze aanpak...

Camille de Meeûs: [00:07:18] Super! Dus, dat stelt me in staat om meteen terug te komen. Wat verwacht u eigenlijk van PHCom? Dus, de samenwerking gaat binnenkort beginnen, wat verwacht u voornamelijk van ons vak en van wat we u gaan brengen?

Quentin Moreau: [00:07:28] Het werven van nieuwe klanten, we zijn te veel gefocust op ons huidige klantenbestand. Dat levert ons veel werk op omdat elk project terugkerend is, maar met nieuwe mogelijkheden, dus het is waar dat we werk hebben, maar we werken helemaal niet aan de klanten die bij onze concurrenten zitten of de klanten die zich niet voorstellen dat ze per se onze producten nodig hebben. Deze mensen kennen we niet, we zijn nog niet gewend om contact met ze op te nemen, ze te werven, ze te vinden. En dat is wat we van PHCom verwachten, van deze samenwerking leren om naar deze klanten te gaan, leren om ze te vinden.

Camille de Meeûs: [00:07:58] Op commercieel niveau, omdat u sinds 82 bestaat, kunt u ons successen of mislukkingen uitleggen die u hebt meegemaakt in de commerciële sector, in de interne prospectie, zijn er dingen die u met ons kunt delen? Het is zelfs interessant voor de teams van PHCom om het te weten.

Nicolas Moreau: [00:08:13] Tot nu toe kunnen we over het algemeen alleen over successen spreken, aangezien de projecten die we goed rijp en interessant vonden, als project, zodra we de tijd namen om erin te duiken en een goede samenwerking met de klant voor te bereiden, in bijna 100% van de gevallen het project werkte omdat we de behoeften van de klant van tevoren begrepen. Dus zodra er een vraag was, beantwoordden we die met een aanbod en een coherent project, en het project was altijd een succes.

Camille de Meeûs: [00:08:40] In hoeverre beantwoordt de samenwerking met PHCom aan een behoefte? Dus ja, we begrijpen dat u nieuwe mensen wilt ontmoeten, nieuwe klanten, uw horizon wilt verbreden, een beetje uit het kader van de loyaliteit wilt stappen die u al jaren met klanten hebt. Is er nog iets anders dat u verwacht?

Quentin Moreau: [00:08:54] We hebben het bedrijf overgenomen en dus zijn we, naar verluidt, de beste ambassadeurs, we zullen op het terrein zien, voor onze eigen producten, maar ik verwacht van PHCom dat ze ons helpen, dat ze ons op het terrein begeleiden. Een klant benaderen die ons verwacht, is gemakkelijk. Een klant benaderen die ons niet per se verwachtte, is erg leuk, het is een uitdaging, maar als we worden begeleid door professionals, zal het fantastisch zijn.

Camille de Meeûs: [00:09:16] Wat was voor u de aanleiding om een commerciële medewerker, een externe partner te kiezen, hoe is dat gegaan? Hoe kent u PHCom eigenlijk?

Quentin Moreau: [00:09:23] PHCom belde op een dag om nieuwe klanten te werven en ik was er, ik stond op het punt om de deur dicht te gooien, maar ik vond het leuk, de man was beleefd, dus ik zei tegen mezelf "Ik ga in ieder geval de telefoon niet ophangen, ik ga beleefd antwoorden". En aan het einde van het gesprek dat 1 uur duurde, zei hij tegen me "Zo weet u hoe we het doen met potentiële prospects? We zijn aardig, we zijn efficiënt, we zijn aangenaam". Het was het begin van een samenwerking.

Camille de Meeûs: [00:09:44] Dat wilde ik net zeggen, dus u hebt echt deelgenomen aan de prospectie! U zei tegen uzelf Leuk, maar nu weet u hoe wij het gaan doen om prospector voor u te zijn?

Quentin Moreau: [00:09:51] Het was geweldig, het was erg leuk, het is uit het leven gegrepen.

Camille de Meeûs: [00:09:53] Heel leuk. Wat zal de eerste voldoening zijn van de samenwerking met PHCom? Ik neem aan dat u bovendien 1 uur hebt gesproken met een van onze prospects.

Quentin Moreau: [00:10:02] Ik kan niet wachten om op het terrein te zijn en mijn eerste klant te maken na deze samenwerking, om te zien hoe het is om bij iemand aan te komen die me niet verwacht en hem uiteindelijk te overtuigen. Ik heb daar veel verwachtingen van, maar ik kan me voorstellen dat het veel plezier zal opleveren om zo'n eerste klant te hebben gemaakt.

Camille de Meeûs: [00:10:17] Het is dus een echte uitdaging, is het iets wat u al doet? Bent u ook "sales" in het bedrijf? Neemt u soms ook uw telefoon om te proberen contact op te nemen met nieuwe mensen? Hoe gaat dat?

Nicolas Moreau: [00:10:27] Sinds bijna 20 jaar in het bedrijf nu, ontmoet ik de klanten voornamelijk voor technisch-commerciële zaken, dus de benadering van de klant is iets heel klassieks voor mij. En de aanpak om de grenzen voorbij de schijnbare grenzen te verleggen, een oplossing te vinden, zelfs als er geen is, is iets wat me al 20 jaar in het bedrijf voedt. En dus hier, het op commercieel niveau doen is een nieuwe aanpak, maar die echt in deze geest van vernieuwing en ontdekking past.

Camille de Meeûs: [00:10:53] Uw klantenbestand, zijn dat alle soorten bedrijven eigenlijk, wat zijn uw klanten voornamelijk, wie zijn uw klanten?

Quentin Moreau: [00:10:58] We werken voornamelijk met bedrijven die zelf diensten aanbieden aan eindklanten. Bijvoorbeeld bedrijven voor toegangscontrole, of we hebben bedrijven die diensten aanbieden zoals klantenloyaliteit enz. Dus zij wenden zich tot ons om de klantenkaarten te krijgen, en zij bieden een compleet pakket aan aan een winkel, een winkelketen, enz. Maar goed, bedrijven voor toegangscontrole zijn onze dagelijkse klanten om badges te produceren voor de eindklanten. Nu komt het voor dat we de klant ook rechtstreeks hebben, om verschillende redenen, soms omdat de eindklant zelf zijn veiligheid beheert, maar badges nodig heeft, hij komt naar ons! En dan hebben we in de klanten de kleine club die 50 kaarten wil voor zijn leden, we hebben de grote winkelketen, we kunnen een grafisch ontwerper, een designer hebben omdat hij badges wil voor een specifiek project. We hebben echt veel verschillende profielen, maar het is waar dat we een paar trouwe klanten hebben die we bijna elke dag terugzien, die zelf over het algemeen resellers zijn.

Camille de Meeûs: [00:11:51] Hartelijk dank Nicolas en Quentin, we waren blij u vandaag te ontvangen en het allerbeste voor onze samenwerking en vooral voor u die het bedrijf in december hebt overgenomen. Ik wens u het grootst mogelijke succes.

Quentin Moreau: [00:12:01] Dank u Camille.

• [00:01:03] Introductie en context
• [00:01:13] Voorstelling van Call International
• [00:02:00] Het dienstenaanbod
• [00:02:35] Het verhaal van Call International
• [00:03:49] Hoe werkt het?
• [00:06:33] Hoe onderscheidt Call International zich?
• [00:09:25] Heb je talent nodig om een taal te leren?
• [00:11:58] Digitalisering, AI... en het menselijke aspect bij Call International
• [00:13:33] 20 jaar samenwerking: waarom kiezen voor PHCom?
• [00:15:01] Hoe verhoogt samenwerking met PHCom de productiviteit?
• [00:15:53] Een anekdote over de samenwerking met PHCom?
• [00:16:52] En de toekomst?
• [00:19:49] Drie woorden om de samenwerking met PHCom te beschrijven?
• [00:20:44] Afsluiting van de aflevering

Stéphane Depaepe: [00:00:12] Hallo en welkom bij deze nieuwe aflevering van de Performance & Harmonie-podcast, geproduceerd door PHCom in de Transforma-studio in Brussel, met technische ondersteuning van The Podcast Factory Org.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:22] De Performance & Harmonie-podcast richt zich tot marketing- en salesverantwoordelijken, evenals bedrijfsleiders met een commerciële rol.

Stéphane Depaepe: [00:00:30] Elke maand delen we geslaagde ervaringen over hoe B2B-bedrijven nieuwe klanten hebben gevonden.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:36] Je vindt elke aflevering op de website van PHCom.be, en ook op alle grote podcastplatformen.

Stéphane Depaepe: [00:00:45] Je kan deze podcast steunen en mee zorgen voor meer zichtbaarheid door te liken, reageren of delen.

Nadia Ben Jelloun: [00:00:52] De voicemail staat altijd aan, dus laat gerust een berichtje achter, we antwoorden met plezier.

Stéphane Depaepe: [00:00:57] Je kan ook rechtstreeks een afspraak maken met Nadia of Stéphane via PHCom.be

Nadia Ben Jelloun: [00:01:03] Tot binnenkort.

Camille de Meeûs: [00:01:03] Hallo Valérie.

Valérie Gérard: [00:01:04] Hallo Camille.

Camille de Meeûs: [00:01:05] Alles goed?

Valérie Gérard: [00:01:06] Ja hoor, alles prima.

Camille de Meeûs: [00:01:06] Zeg eens, is dit jouw eerste keer in een podcaststudio?

Valérie Gérard: [00:01:10] Ja, echt de allereerste keer. Ik heb dit nog nooit eerder gedaan, dus het is allemaal nieuw voor mij.

Camille de Meeûs: [00:01:13] Super! Vandaag gaan we het hebben over Call International en PHCom. Vertel eens: wat doet Call International juist?

Valérie Gérard: [00:01:22] Call International is een centrum voor taal- en communicatietrainingen, al meer dan 35 jaar actief. We zijn sterk gegroeid en hebben nu drie centra in België: onze historische locatie in Waterloo, eentje in Brussel-centrum op de Louizalaan, en een vestiging in Luik in La Grand Poste. Het is een fijne plek waar onze trainers kunnen werken, ofwel om opleidingen op locatie te geven bij bedrijven, ofwel om klanten te ontvangen voor één-op-één lessen of kleine groepen, of ook online—dat is sinds COVID echt in een stroomversnelling gekomen.

Camille de Meeûs: [00:02:00] Dus het gaat om taalopleidingen, klopt dat? (Valérie Gérard: Ja). De trainers gaan naar bedrijven om talen aan te leren en mensen te helpen nieuwe talen te leren?

Valérie Gérard: [00:02:06] Klopt helemaal. We werken hoofdzakelijk B2B, zo’n 98% van onze opdrachten zijn voor bedrijven. We helpen medewerkers hun talenkennis verbeteren—Engels, Nederlands en Frans zijn onze drie hoofdtalen. Maar we geven ook Duits, Italiaans, Spaans, Russisch en Chinees op aanvraag. We bieden ook exotischere talen aan, maar daar is veel minder vraag naar.

Camille de Meeûs: [00:02:35] Wat is het verhaal achter Call International? Hoe lang bestaan jullie al? Hoeveel mensen zijn jullie? En waar komt de naam vandaan?

Valérie Gérard: [00:02:42] Call International—de naam heeft niets te maken met callcenters, die bestonden toen nog niet. In het begin stond het voor "Center for Accelerated Language Learning". Waarom “accelerated”? Omdat onze innovatieve methode mensen helpt sneller, beter én op een speelse manier te leren. Heel interactief, heel dynamisch. De methode is gebaseerd op hoe kinderen spontaan talen leren—eerst luisteren en spreken, dan pas lezen en schrijven. Die natuurlijke leeromgeving creëren we voor volwassenen. Volwassenen zijn grote kinderen—ze leren beter als ze plezier hebben. Geen droge grammatica, maar spontaan durven spreken. Zelfs met een minimale basis kunnen mensen al snel communiceren. En dat geeft voldoening.

Camille de Meeûs: [00:03:49] Als ik jou hoor krijg ik echt zin om een opleiding te volgen—ik ben zelf niet zo’n talenwonder, maar het speelse aspect spreekt me echt aan. Jullie opleidingen klinken geweldig. (Valérie Gérard: Oh, dat zijn ze!). Werken jullie met modules? Hoe gaat dat als jullie bij bedrijven lesgeven?

Valérie Gérard: [00:04:02] We werken vaak met modules, op maat van de behoeften van de cursist. Wat Call International echt anders maakt, is onze begeleiding. Iedereen leert anders. Sommigen zijn al meertalig, anderen beginnen bij nul. Vóór de opleiding zoeken we uit wat mensen tegenhoudt of net versnelt. Zo kiezen we de juiste formule. Het doel is niet om perfect tweetalig te worden—tenzij je een taalkundige bent zoals ik. Voor werknemers gaat het vooral om zich zelfverzekerd uitdrukken in een tweede taal, drempels wegnemen. Dat is onze missie: bruikbare tools aanreiken, op het juiste niveau, stap voor stap. Toen ik zelf startte bij Call International gaf ik Frans aan Amerikanen, Japanners, enzovoort. Eén van de eerste zinnetjes die we aanleren is “Je voudrais”—een beleefde vraag. Iedereen gebruikt dat. Maar grammaticaal is het erg complex: voorwaardelijke wijs, stamverandering... Dat uitleggen aan een Japanner is een ramp.

Camille de Meeûs: [00:05:59] Echt een ramp,

Valérie Gérard: [00:05:59] Precies—je verliest ze meteen. Maar als je een spel speelt met echte objecten—dingen die ze herkennen—en je laat hen zinnen herhalen zoals “Je voudrais un pain, une pomme, un cahier, un rendez-vous”, dan pikken ze het vanzelf op. We leggen de grammatica niet uit— dat interesseert hen niet. Wat telt is dat ze zich kunnen uitdrukken en begrepen worden.